Мальта, Валлетта. Верхние сады Барракка
Верхние сады Барракка расположены в столице Мальты Валлетте справа от площади перед дворцом Кастильо (Castille). Ежегодно тут бывает свыше 700.000 туристов, это самое посещаемое место в городе.
Верхние сады Барракка были разбиты в 1663г. при Великом магистре Николасе Коттонере. На Мальте их часто называют «Садами итальянцев». Сады долгое время были частной собственностью итальянских рыцарей, для общего пользования их открыли в 1824 году. Во время Второй Мировой войны сады сильно пострадали от бомбежек, но были восстановлены.
Сады расположены на верхнем ярусе бастиона Святых Петра и Павла, построенного в 1560-х годах. Это самая высокая точка столицы Мальты, отсюда открывается великолепный вид на окрестности Валлетты, Большую гавань и Три города. Ни один турист еще не уехал с Мальты, не запечатлев себя на фоне этого пейзажа.
Из арочных проемов слева вдали видно Нижние сады Барракка.
Ежедневно в 12 часов дня в Верхних садах Барракка производится выстрел из старинной пушки. На церемонию всегда собирается поглазеть толпа любопытных.
Видела как-то объявление в местной газете, что в салютную батарею Верхних садов Барракка требуются молодые люди для работы в должности пушкарей. Такую работу, точно, можно найти только на Мальте… Подумала, что при таком количестве увеселений на острове, половина жителей Мальты должны быть заняты либо подготовкой карнавала, либо запускать в небо фейерверки.
На нижней площадке Верхних садов Барракка расположен ресторан, где по выходным дням между пушек накрывают столы и устраивают шикарные свадьбы.
В садах всегда прохладней, чем на раскаленных солнцем старинных улочках Валлетты. Морской бриз и тень деревьев располагают к отдыху в небольшом кафе у фонтана.
Сюда часто приходят местные жители с детьми. А в дни карнавала Верхние сады Барракка наполняются юными принцами и принцессами.
Галерея в садах когда-то была крытой, и в ней итальянские рыцари устраивали пирушки. Конец этому положил в XVII веке лично Великий Магистр, повелев снять крышу.
В Верхних садах Барракка много различных памятников знаменитым людям, в том числе здесь установлен памятник мальтийскому государственному деятелю, занимавшему в 1947-50 годах пост премьер-министра, Полу Боффу (1890 — 1962 гг.).
Здесь же находится знаменитая скульптура мальтийского скульптора Антонио Шортино «Гавроши», созданная под впечатлением романа Виктора Гюго «Отверженные».
У входа в Верхние сады Барракка всегда дежурят традиционные конные экипажи-карроцины, чтобы повезти желающих на прогулку по столице Валлетте. Но в сильную жару их тут нет, лошадей жалеют.
Вечерами в садах звучит музыка, проходят различные мероприятия, и просто отдыхают уставшие от жары туристы и жители Валлетты.
Традиционно в первых числах августа в Верхних садах Барракка устраивается винный фестиваль — популярное среди мальтийцев и туристов мероприятие, на котором, купив бокал из мдинского стекла за 10 евро, можно выпить из него вина столько, сколько влезет. Но до уровня рыцарских попоек дело не доходит, так как крыши в галерее с тех давних времен так и нет.
