Италия, Рим. Базилика Святой Пракседы (Santa Prassede)
В Риме совсем рядом с Великой базиликой Санта Мария Маджоре спряталась между зданий почти неприметная церковь Святой Пракседы (Basilica di Santa Prassede). Если не знать, то можно запросто пройти мимо не увидев настоящую жемчужину! Этот храм является титулярной церковью, в разное время титул кардинала-священника церкви Святой Пракседы носили многие видные церковнослужители.
Считается, что первый баптистерий на этом месте был построен легендарной Святой Пракседой. История не сохранила сведений об этой Святой, но сохранила сведения о том, что в 491 году на этом месте уже находилась церковь titulus Praxedis. Затем в 817 году по указу Папы Пасхалия I была построена трёхнефная базилика с апсидой, дошедшая до наших дней в сильно измененном виде. Здание изначально было запрятано в лабиринте улиц, как и сейчас.
Папа Пасхалий I покровительствовал многочисленным греческим монахам-мозаичистам, бежавшим из Византии от второй волны иконоборчества. Именно поэтому, многие римские базилики того времени оказались богато украшены мозаикой. Каждая посещенная церковь запоминается чем-то особенным, церковь Святой Пракседы осталась в памяти великолепными мозаиками на темы Апокалипсиса.
К боковым нефам храма в разное время были пристроены 8 капелл, наиболее известна из них капелла Святого Зенона, получившая за свою красоту название «Райский сад» (Hortus Paradisi). Другим названием капеллы является «Sancta Maria libera nos a poenis inferni». Это название связано с дарованной Пасхалием I привилегией, по которой душа освобождается из чистилища, если в капелле отслужить 5 месс за ее упокой. Считается, что капелла Святого Зенона строилась Папой Пасхалием I в качестве усыпальницы для своей матери Феодоры, но надпись «TEODO EPISCOPA» породила и другие версии.
В центре купола капеллы изображён Христос Вседержитель в медальоне. Медальон поддерживают четыре ангела в белых одеждах, стоящие на позолоченных капителях колонн.
В капелле Святого Зенона церкви Санта Прасседе хранится уникальная реликвия — одно из орудий Страстей Христовых. Столб, к которому Христос был привязан во время бичевания, представляет собой невысокую каменную колонну с капителью. В самом узком месте посередине было закреплено металлическое кольцо, к которому были привязаны руки Христа. Небольшая высота колонны вынуждала Спасителя находиться в согбенном положении.
Реликвия была привезена в базилику Санта Прасседе в 1223 году её титулярным кардиналом Джованни Колонна из Пятого крестового похода. В 13 веке кольцо, к которому были привязаны руки Христа, было отделено от колонны и передано французскому королю Людовику IX. Взамен были получены три шипа из тернового венца Христа, которые сейчас хранятся в храме Санта-Кроче-ин-Джерусалемме.
Храм Святой Пракседы пережил множество реконструкций, самая крупная из которых была проведена в 1564 -1584 годах при титулярном кардинале Карло Борромео. В ходе этой реконструкции мозаики были частично уничтожены, вместо них добавлен декор. Ранее, во второй половине 13 века к базилике была пристроена колокольня.
В 20 веке была проведена реставрация, ставящая своей целью восстановить базилику в виде, приближенном к первоначальному. В главном нефе были убраны барочные украшения, а пол был покрыт мраморными плитами.
В церкви Святой Пракседы сохранились великолепные фрески 16 века, в базилике также находится несколько исторических захоронения, в том числе мощи 2 300 мучеников, перенесенные сюда из римских катакомб.
