Италия. Фестиваль змей в Кокулло (Cocullo)

В Италии области Абруццо есть небольшая деревушка Кокулло (Cocullo), которую однажды в год наводняют туристы.

Праздник Святого Доминика, покровителя деревни, отмечается начиная с 11 века. Праздник по традиции проходил в первый четверг мая, но начиная с 2012 года всегда проводится 1 мая и приобрел статус фестиваля змей.

Праздники Святых покровителей проходят в Италии повсеместно, в каждом городке существуют свои традиции. Празднество в Кокулло знаменито шествием со статуей Святого, которая вся увешана змеями. Существовавший в этих местах культ богини Ангиции, покровительницы Медицины, а также защитницы от змей слился с культом почитания Святого Доминика.

Святой Доминик был бенедектинским монахом, который провел в Кокулло 7 лет. Считается, что Святой Доминик защищает от зубной боли, укусов змей и от гнева. В городке хранятся 2 Священные реликвии — зуб, который Святой Доминик сам у себя вырвал и жителям города подарил, а также подкова мулла Святого.

Италия. Фестиваль змей в Кокулло
Праздник начинается в полдень на главной площади, где после мессы в городской церкви статуя Святого Доминика увешивается змеями. При этом происходит своеобразное гадание — если змеи сворачиваются клубками вокруг головы Святого, то год будет удачным, а если сваливаются со статуи (что случается гораздо чаще), то особых удач ждать не стоит. Неядовитых рептилий для этой церемонии специально отлавливают за 2-3 недели в окрестных районах. Старинная традиция предписывает содержать пойманных змей в терракотовых сосудах, в наши дни их бесцеремонно засовывают в обычные деревянные ящики, но во время заключения хорошо кормят живыми мышами и вареными яйцами. Змей на статую Святого укладывают все присутствующие, в том числе дети.

Статую Святого Доминика со змеями несут по старинным узким улочкам Кокулло, шествие сопровождается колокольным звоном и грохотом фейерверков. По поверью тот, кто позвонит в колокол, держа веревку зубами, будет навсегда избавлен от зубной боли. На колокольню выстраивается очередь желающих. Во время шествия надо постараться прикоснуться к змеям, это сулит удачу и счастье. Рядом со статуей Святого Доминика идут две девушки, которые несут на голове корзины с хлебом.

Пока одни шествуют со статуей и змеями по городу, другие верующие стоят в очереди, чтобы взять немного благословенной земли в пещере, где жил Святой Доминик. Землю держат в доме в качестве защиты от дурных влияний или разбрасывают на поле, чтобы отогнать вредителей. Говорят, что если добавит землю в воду и выпить, то это помогает от опьянения.

Под конец праздника пресмыкающихся отпускают на свободу. До 1940 года существовала жестокая традиция сжигать змей в большом костре.

Чем больше узнаю Италию, тем больше удивляет меня эта прекрасная страна, в которой уживаются рядом современные высокие технологии и старинные традиции.