Военные укрепления Мальты
При взгляде с моря, особенно в районе Великой гавани, Мальта выглядит несколько «ощетинившейся». Вдоль всего побережья высятся сторожевые башни и крепости. Стены неприступных фортов и старинные бастионы словно вырастают из скал, образуя единую конструкцию с естественными природными укреплениями.
Похоже, Мальте не давали жить спокойно в давние времена. Мальтийские острова расположены в самом центре Средиземного моря, владение Мальтой означало владение всем Средиземноморьем. Кто только не владел островом! Финикийцы, карфагеняне, римляне, арабы, норманны, французы, англичане в разное время оставили здесь свои следы.
Мальта не избежала необходимости защищаться. В разной степени сохранности на Мальте существуют несколько фортов.
Форт Сент-Эльмо находится непосредственно в Валлетте. В наши дни в форте Сент-Эльмо регулярно устраиваются костюмированные рыцарские парады.
Сент-Анджело считается самым древним фортом на Мальте. Историки полагают, что время постройки относится ко временам Римский империи.
Форты Ринелла, Ракасолли сегодня активно используются кинематографистами. Немало фильмов было снято в этих бастионах.
Помимо фортов вдоль всей береговой линии Мальты высятся башни. Береговые башни — один из символов Мальты, который можно увидеть на открытках, сувенирах, гербе страны и даже на погонах военных.
Башни были построены в 17 веке, без них сегодня представить облик Мальты просто невозможно.
Сначала по распоряжению Великого магистра Мартина де Редин (Martin de Redin) в 1657 году было начато строительство 13 таких башен в разных частях острова. В дальнейшем их число увеличилось, значительно изменился и внешний облик сооружений. В этот период были перестроены и существовавшие ранее фортификационные береговые сооружения. Башни помимо наблюдательного пункта являлись также складом минимально необходимого на случай военных действий запаса продуктов и боеприпасов. За башнями по сей день сохранилось название «береговые башни де Редин».
Сегодня в разной степени сохранности на Мальте и Гозо находятся около 30 подобных сторожевых башен. Некоторые башни стоят в уединении на морском берегу, некоторые сегодня оказались посреди городских улиц Мальты, органично вписавшись в городской пейзаж.
В Трех городах на самой оконечности полуострова Сенглеа находится небольшая наблюдательная башня-ведетта (vedette). Башню прекрасно видно с борта теплохода во время круиза по Великой гавани. Еще ни один турист не уехал с Мальты без такого снимка.
На башне изображены птицы, уши и глаза. Это означает, что у неба есть глаза, а у стен — уши. «Все вижу, все слышу, везде тебя найду!» — гласят надписи на латыни, нанесенные на стенах башни. Жители славного острова Мальта могут спать спокойно.
Шестигранная башня-ведетта стала одним из наиболее известных символов Мальты, воспетом во всех путеводителях. С башни открывается потрясающий обзор на столицу страны Валлетту, Великую Гавань и древние военные форты. Точно, постоянный дозор над морем и островом.
Со смотровй площадки около башни-ведетты потрясающий вид на закат. Здесь всегда вечерами собираются туристы с фотокамерами.
За обилие фортификационных сооружений Мальту часто называю островом-крепостью. На самом деле, с моря Мальта местами выглядит именно так. Но все в мире уравновешивается рано или поздно. Сегодня Мальта — тихий безопасный остров, на котором слышен лишь грохот нескончаемых фейерверков.
