Италия, Рим. Базилика Санта Мария Мадджоре
Базилика Санта Мария Мадджоре (Basilica di Santa Maria Maggiore) в Риме — одна из 7 паломнических базилик Вечного города, а также папская базилика, одна из четырёх главных.
Церковь Санта-Мария-Маджоре стоит на одноименной площади. Перед главным фасадом храма установлен монумент в честь избавления от чумы, посвященный Деве Марии. Статуя непорочной Девы на вершине монумента была взята на развалинах базилики Максенция и Константина на остатках Римского Форума.
С основанием очень красивой церкви Санта Мария Мадджоре связана не менее красивая легенда. В летнюю ночь 352 года римскому епископу Либерию явилась во сне Пресвятая Дева Мария и приказала построить новую церковь на том месте, где утром выпадет снег. К огромному удивлению римлян утром 5 августа 352 года на холме Эсквилине лежал снег. Церковь по преданию стали возводить немедленно. И по сей день вход в базилику украшен мозаичным полотном «Чудо со снегом».
В V веке храм был значительно перестроен и расширен по указу Папы Римского Сикста III, превратившись в огромную трехнефную базилику. В это же время церковь была посвящена Пресвятой Деве Марие. Последующие Папы внесли свой вклад в украшение храма и привезли сюда Священные реликвии.
В 14 веке веке появилась 75-метровая колокольня. Ее построили по указанию Папы Григория XI после окончания папского пленения и возвращения из Авиньона (Avignone) в 1377 году. На колокольне установлены 5 колоколов, один из них всегда звонит ровно в 9 вечера, чтобы укрепить веру молящихся. Нам показалось, что колокольня наклонена, что нередко встречается в Италии.
Свой окончательный вид базилика Санта Мария Мадджоре приобрела лишь в 18 веке, получив в дополнение к фасаду величественную лоджию с портиком. Современный фасад здания представляет из себя смесь романского и барочного стилей.
В базилике Санта-Мария-Маджоре сохранились мозаики V века, созданные еще при папе Сиксте III.
В апсиде базилики находится роскошная мозаика, иллюстрирующая коронование Девы Марии.
Напольные орнаменты в стиле косматеско датированы 13 веком.
Потолки церкви были выполнены Джулиано Сангалло (Giuliano Sangallo). Деревянные потолочные панели покрыты золотом инков, награбленным привезенным из Перу испанскими первооткрывателями.
Под главным алтарем находится бесценная реликвия — Святая колыбель. Хрустальная урна, декорированная серебром, хранит фрагменты деревянных яслей, в которых лежал новорожденный младенец Иисус.
Перед колыбелью — коленопреклоненная статуя папы Пия IX.
Храм переполнен прекрасными произведениями искусства, которые можно рассматривать часами.
Многочисленные капеллы базилики Санта Мария Мадджоре посвящены кардиналам и Папам и роскошно украшены.
Наиболее знаменита в храме Сикстинская капелла, созданная архитектором Доменико Фонтана (Domenico Fontana) и художниками Цезарем Гуэрра (Cesare Guerra) и Джованни Неббиа (Giovanni Nebbia) по поручению Папы Сикста V. В этой капелле похоронены Папы Сикст V и Пий V, а также великий архитектор и скульптор Джан Лоренцо Бернини (Giovanni Lorenzo Bernini).
Интересней всего побывать в церкви Санта-Мария-Маджоре в Риме 5 августа, когда отмечается праздник снежного чуда. В этот день тысячи белоснежных лепестков кружатся в здании храма, имитируя пророческий снегопад. Вечером на площади перед храмом устраивают концерт с участием известных итальянских артистов, который тоже завершается красочным снегопадом.
