Болгария. Храм-памятник Рождества Христова на Шипке
Храм-памятник Рождества Христова на Шипке — одна из самых известных и посещаемых достопримечательностей Болгарии. Здесь останавливаются все без исключения туристические автобусы. Только что веселившиеся в венках из роз туристы притихают и склоняют головы перед памятью погибших. Святое для русских и болгар место.
Этот красивый храм построен в честь победы в русско-турецкой войне и в память о погибших в боях на месте, где в конце 1877 года проходила оборона Шипкинского перевала. Те кровопролитные сражения стали символом стойкости и героизма русских войск и болгарского ополчения, а также поворотным моментом в войне. Свобода Болгарии была завоевана в этих местах.
Храм Рождества Христова на Шипке — первый памятник русско-болгарской дружбе, построенный в Болгарии. Сегодня в стране свыше 450 памятников, которые посвящены русским освободителям, но этот храм — самый впечатляющий.
Сбор средств на строительство начала Ольга Николаевна Скобелева, мать прославленного генерала Скобелева. Дарителями выступили, как крупные организации в России и в Болгарии, так и обычные люди.
Автор проекта храма на Шипке — русский архитектор А.О. Томишко. Строительство началось в 1885 году, а официальная церемония открытия состоялась 27 сентября 1902 года, когда отмечалась 25-я годовщина битвы на Шипке.
Златоглавый крестово-купольный храм построен в стиле ярославской школы церковной архитектуры XVII века и по воле дарителей используется только для молитвенного поминовения. Здесь не проводятся никакие другие церковные службы. Храм очень красив и снаружи, и внутри.
Внутренние росписи храма выполнены коллективом русских художников на средства Московской Патриархии в 1959 году. Внутри храма и на стенах открытых галерей установлены 34 памятные плиты с названиями частей русских войск, участвовавших в боях за Шипку. Золотыми буквами увековечены также имена русских и болгар, павших при обороне Шипки и в боях у городов Казанлык и Стара Загора. В крипте храма установлены 17 надгробий с останками погибших русских воинов. Внутри храма не фотографируют.
Колокола отливали в России. Самый большой колокол весит более 11 тонн и является личным подарком последнего российского императора Николая II.
После открытия храм получил статус монастыря и подчинялся непосредственно Российскому Святейшему Синоду Троице-Сергиевой Лавры. В годы Первой Мировой войны его разграбили, а священнослужители покинули Болгарию, объявившую войну России.
В 1921 году в храм Рождества Христова на Шипке был назначен новый настоятель и возобновились поминальные службы. В 1924 году должность настоятеля была упразднена, монастырь прекратил свое существование, а административное управление Святыней передали Комитету по делам русских беженцев в Болгарии.
При храме действовал приют для увечных и хроников Российского Общества Красного Креста, а с 1928 года — Шипкинский инвалидный дом Союза русских инвалидов в Болгарии. С 1942 года здесь был приют для инвалидов и больных иностранцев, а с 1955 — дом престарелых.
Недалеко от храма находится Русское кладбище. Здесь захоронены генералы, офицеры и солдаты русской Императорской армии, проживавшие в приюте. Долгое время кладбище находилось в полном запустении, но 20 июня 2013 года был создан инициативный комитет по его возрождению и мемориализации. Волонтеры очистили территорию кладбища и установили мемориальные доски.
Храм Рождества Христова на Шипке неоднократно переходил под покровительство различных ведомств России и Болгарии от военных до комитета по искусству и культуре, пока 27 декабря 2004 года не был окончательно передан Болгарской Православной церкви.
Храм очень ухоженный, равно как и живописная территория вокруг. Для туристов оборудованы сувенирные лавки и небольшое кафе. Болгары очень трепетно относятся к этому храму.
3 марта 2003 года здесь вместе с болгарским президентом Георгием Пырвановым побывал президент России Владимир Путин.
От храма открываются панорамные виды на долину роз, и ничто сегодня на этих мирных пейзажах не напоминает о тех страшных днях…
