Мальта. Рабат (Rabat) — бывший столичный пригород
Мдина (Mdina) (вернее, Медина) и Рабат (Rabat) — самые распространенные названия арабских поселений. Эти названия достались Мальте именно от арабов. Арабы устроили на Мальте два Рабата. Один – возле древней столицы Мальты Мдины, а второй — город Виктория на Гозо, который до конца XIX века также именовался Рабатом.
По сути Рабат — это пригород Мдины. Столица Мдина когда-то стала тесна для плодящегося народонаселения, и начали люди селиться вокруг. Поселение разрослось вширь, и на сегодняшний день Рабат является одним из самых больших городов Мальты.
На территории Рабата сосредоточены основные достопримечательности Мальты — катакомбы Св. Павла и Св. Агаты, Римская вилла, собор Святого Павла с гротом его же имени (знаменитое скульптурное изваяние Святого находится именно там) и множество других памятных мест.
Римская вилла (Domus Romana) в Рабате – единственное подобное строение, сохранившееся на Мальте с античных времен. Дом был построен в I веке до н.э. и использовался предположительно до II века н.э. В доме прекрасно сохранились напольные мозаики. Сегодня здесь музей.
Рабат — один из самых зеленых городов Мальты. Здесь много небольших уютных двориков, сквериков с цветущими кустами и тенистыми пальмами. Прямо у входа в Мдину разбит настоящий парк — «Howard gardens».
В целом город производит впечатление просторного, зеленого и ухоженного, чего не скажешь обо всех городах Мальты.
Немало в Рабате и типичных мальтийских средневековых улочек.
В Рабате живут многие обеспеченные мальтийцы, в городе немало дорогих частных домов, каждый из которых, согласно мальтийской традиции, имеет собственное название.
Пригород Мдины Рабат знаменит обилием религиозных святынь, прежде всего связанных с именем Святого Павла.
В самом центре города расположен собор Святого Павла.
Великолепный интерьер собора украшен фресками, изображающими события из жизни Святого Павла.
Собор построен над гротом, в котором по преданию молился Святой Павел. В гроте находится знаменитая статуя апостола.
Неподалеку от собора находятся катакомбы Святого Павла. Катакомбы представляют из себя запутанную сеть галерей, расходящихся от главного зала.
В катакомбах Святого Павла сохранились уникальные настенные росписи, относящиеся к раннему средневековью.
В катакомбах вплоть до 4 века н.э. хоронили жителей Мальты. В то время подземелье находилось в отдалении от столицы Мдины, таким образом была соблюдена традиция не хоронить умерших в черте города.
Вход в катакомбы частично свободный. Основную часть можно осмотреть, приобретя билет и получив в придачу электронный гид.
В Рабате также находятся катакомбы Святой Агаты — покровительницы Мдины.
